Če jo je lani prejel profesor zgodovine in predsednik Kluba koroških Slovencev v Ljubljani Janez Stergar ali leto pred tem dolgoletni znanstvenik za vzgojne vede na univerzi v Celovcu Dietmar Larcher, je upravni odbor SKS soglasno sklenil, da podeli Kugyjevo nagrado 2019 Robertu Kropiuniku.
„Zaznaven predvsem kot športni trener“
Javnost ga zaznava predvsem kot športnega trenerja skozi več desetletij, predsednik SKS Bernard Sadovnik pa priklicuje v spomin njegovo kulturno ustvarjanje, povezovanje med narodoma, posebno pa poglabljanje zavesti za slovenko materinščino. Jezik in šport sta tudi poglavji, s katerimi Sadovnik pojasnjuje odločitev za slavnostnega govornika.
Ideja sloni na zamisli o zbliževanju
Kugyjeva nagrada je poimenovana po znanem večjezičnem in multikulturnem alpinistu in avtorju knjig s področja gorstva Juliusu Kugyju (1858 – 1944), čigar korenine segajo na tri področja alpsko-jadranskega prostora: v spodnjo Zilsko dolino pri Pečah, v Gorico in Trst ter na področje Julijcev v današnji Sloveniji. Ideja Kugyjeve nagrade sloni na zamisli o alpsko-jadranskem zbliževanju v trikotniku Koroška – Slovenija – Furlanija in na želji po znanju štirih jezikov tega prostora (slovenščine, nemščine, italijanščine in furlanščine) ter na spoznavanju kultur na stičišču treh evropskih jezikovnih družin.