Szabó Ernő 1931. október 9-én született Alsóőrött, a hétgyermekes Szabó család legkisebb fiaként. Kevés falunak, közösségnek van két lábon járó, élő történelem- és daloskönyve. Alsóőrnek volt: Szabó Ernő személyében. Ernő bácsi nemcsak polgármestere volt a falunak, hanem minden egyesületnek aktív tagja is: a színjátszóknak, a Dalárdának, az önkéntes tűzoltóknak, sőt neki köszönhető, hogy lett sportpályája és focicsapata a falunak. De Szabó Ernő a Burgenlandi Magyar Kultúregyesület alapító tagja is volt, valamint az Alsóőri Otthon tájház létrehozója.
Szerkesztőségünknek mindig szívesen adott interjút és a múzeum is mindig tárva állt előttünk, akárhányszor forgatni készültünk. Archívumunkból Szabó Ernő emlékezetére két „Adj’Isten magyarok“ riportot mutatunk itt be ismét, az egyik 2012-ben a múzeumban készült, a másik pedig a gyémántlakodalma alkalmával, 2015-ben.
Weber Katalin riportja a Szabó házaspár gyémántlakodalma alkalmából (Adj’Isten magyarok, 2015)
Szabó Ernő Kelemen Dorottyával beszélget az alsóőri múzeumban (Adj’Isten magyarok, 2012)
Szabó Ernő, aki az alsóőri hagyományőrzés egyik motorja volt, a nagyapja még Galíciában esett el az első világháborúban. Az édesapja huszártisztként visszatért a frontvonalból, majd a második világháború idején polgármestere volt Alsóőrnek. Édesanyjához – aki 700 dalt ismert –, Gaál Károly néprajzkutató professzor járt gyűjteni. Szabó Ernő bácsi maga is legalább 200 dalt ismert, és énekelt is. Életéről, és egyben Alsóőr 90 évéről egy film is készült, amelyet 2022. májusában mutattak be az alsóőri kultúrház nagytermében.
A Burgenlandi Magyar Kultúregyesület kiadványának, az Őrségnek a 2021. évi számában ismerkedhettek meg az olvasók az alsóőri Szabó Ernő életútjával. Ebből megtudhattuk a többi között azt is, hogy az ő nevéhez fűződik az utolsó alsóőri rönkhúzás megszervezése, és az Alsóőri Otthon múzeum megalapítása.
Nagyon fontos volt számára a hagyományőrzés és a tudás átadása. Ernő bácsi önfeláldozó munkájáért a legnagyobb elismerést 1995. május 18-án kapta, amikor Karl Stix burgenlandi tartományfőnök és a két államfő, Thomas Klestil és Göncz Árpád – egyszerre voltak vendégek a múzeumban. Számos kitüntetéssel ismerték el munkásságát, legutoljára 2022 márciusában vehette át Bécsben Magyarország Ausztriai Nagykövetsége Nagyköveti díszoklevelét.
A rendkívül sokrétű életében az egyik legkedveltebb elfoglaltsága volt a színjátszás. Minden szereplésével képes volt magával ragadni a közönséget, és szerepeit gyakran azon a 8 km-es kerékpárúton tanulta meg, ami a nagyszentmihályi munkahelyéig tartott.