Bár a szögesdrótot a katonák június végére legnagyobbrészt elbontották, mégis a két miniszter jelképes gesztusa vonult be a történelemkönyvekbe, és az erről készült fotó járta be a világsajtót. A magyar határőrség részéről Bella Árpád alezredes irányította a munkákat. A ma már nyugdíjas főtiszt az ORF Burgenland kérésére látogatott el ismét a helyszínre, ahol 2004 óta emlékkő hírdeti: itt vágták át a Vasfüggönyt.
Bella Árpád elmondta: a ma történelminek számító esemény csak a külsőségekről szólt: az elvi döntés az Elektromos Jelzőrendszer (így hívták hivatalosan a Vasfüggönyt Magyarországon) felszámolásáról már évekkel ezelőtt megszületett. Ugyanakkor a gesztus nem jelentette azt, hogy szabaddá vált a határátkelés:
Bella Árpád elárulta azt is: a sajtóesemény eredetileg kijelölt helyszínén nem voltak megfelelőek a körülmények, így néhány méterrel arrébb „visszaépítették“ , a már felcsévélt szögesdrótot, a feltekert drótokat ismét kihúzták.
A történelmi esemény főszereplői közül ma már csak a korábbi burgenlandi tartományfőnök, Hans Sipötz él. Az ex-politikus úgy látja, a Vasfüggön átvágásának jelentőségét az akkori érintettek még nem tudták reálisan felmérni, csak a későbbi történések fényében lehet értékelni az esemény fontoságát.
Egyedül az optimista hangulat volt az, amit már akkor, 1989 nyarának elején is érezni lehetett: karnyújtásnyira került a közös Európa. Noha később Ausztria és a volt keleti blokk országai is csatlakoztak az EU-hoz, Hans Sipötz ma mégis csalódott: úgy véli, az utolsó 10-15 évben megtorpant az európai egység, és nem abba az irányba fejlődött, ahogy ő szerette volna.
A világsajtót is megjárt fénykép, amely megörökítette, amint Alois Mock, Horn Gyula és Hans Sipötz átvágja a Vasfüggönyt, Berhard Holzner alkotása. A hivatásos fotós már 1989 májusában a határvidéket járta, és a szögesdrótot felszedő katonákat fényképezte. Úgy emlékszik, már akkor úgy érezte: ez a történet a címlapokra kívánkozik.
Az ügynökségek azonban eleinte nem érdeklődtek a képek iránt, ami bosszantotta, hiszen tudatában volt a folyamat történelmi dimenziójának. Ezért a külügyminisztériumhoz fordult, és azt javasolta Alois Mocknak, hogy szervezzenek hivatalos határnyitó ünnepséget.
A szervezést végül a minisztérium magára vállalta. Mock levelet írt magyar kollégájának, amit a magyar nagykövetség rejtjelezett távirat formájában továbbított Budapestre. Az esemény végül Horn Gyula ausztriai látogatásának programjába került be.
A szögesdrót átvágásáról szóló képek a médiában igazi lavinát indítottak el. Két hónappal később több száz kelet-német menekült jutott át a Szentmargitbányánál Ausztriába a Páneurópai Piknik idejére megnyitott határkapun. Ősszel leomlott a berlini fal, két évvel később, 1991 utolsó napján pedig feloszlott a Szovjetunió.
Mindebben része volt Bernhard Holznernek is, aki tudta, hogy egy történelmi eseményhez fotók is kellenek.