Prednášku, venovanú rodákovi z Bratislavy, viedol v utorok (16. 11.) generálmajor vo výslužbe Harald Pöcher z rakúskeho ministerstva obrany. Je spoluautorom knihy Ako sa alpské lyžovanie dostalo do Japonska – dielo Theodora von Lercha 1910 – 1912. TASR o tom informoval riaditeľ Slovenského inštitútu vo Viedni Igor Skoček.
Pöcher spomínal Lerchovho dvojročné pôsobenie v Japonsku, počas ktorého navštívil viaceré prefektúry a postupne spoznával celú krajinu. „Do tajov lyžovania zasvätil aj manželky dôstojníkov a časom aj civilné obyvateľstvo. Dnes má tento bratislavský rodák v Japonsku až tri pamätníky, no napriek tomu je v Rakúsku a aj vo svojom rodnom meste takmer zabudnutý,“ uviedol pre TASR Pöcher.
Od Lerchovho príchodu do Japonska uplynulo už 111 rokov. Ako majora generálneho štábu rakúsko-uhorskej armády a skúseného lyžiara ho vyslali do tejto krajiny v roku 1910.
„Presne 12. januára 1911 začal v prefektúre Nígata v meste Takada s lyžiarskymi inštruktážami pre vojakov japonskej cisárskej armády. Tento dátum sa označuje ako dokázateľný počiatok lyžovania v Japonsku,“ priblížil Pöcher. Lerch prišiel do Japonska štyri roky po ukončení rusko-japonskej vojny. „Počas dvojročného pôsobenia v Japonsku sa stal zakladateľom vojenského aj civilného alpského lyžovania. Pomerne rýchlo vznikli v Japonsku ďalšie lyžiarske kluby so 6000 až 7000 členmi,“ uviedol Pöcher. Aktuálne sa vďaka rodákovi z Bratislavy venuje lyžovaniu približne 20 miliónov Japoncov.