„Nagyon örültem neki. Hogy Bécs városa ezt nekem, mint kis magyar étteremnek adta, erre nagyon büszke vagyok“ – mondta Fodor Mária, akinek a vezetésével 1987. január végén nyitott ki újra a Bécs belvárosának egyik kis utcájában 1957 óta megbúvó vendéglő. Fodor Mária és csapata munkáját korábban már több alkalommal elismerték, 2022-ben pedig a közönség választotta a bécsi belváros kedvenc vendéglátóhelyének a WKO (Gazdasági Kamara) és a Wiener Bezirksblatt szavazásán.
Az érdemjelet a főváros vezetése még 2020 decemberében ítélte oda a vendéglősnek, de akkor a járványellenes intézkedések miatt nem tudták átadni. Majdnem két évvel később, tavaly novemberben érkezett a hír, hogy hamarosan sor kerülhet az ünnepélyes átadásra. Végül január 30-án, Kurt Stürzenbechertől, a fővárosi közgyűlés gazdasági bizottságának elnökétől vehette át az érdemjelet két másik üzletember, egy építőipari és egy szállítmányozó cég alapítója társaságában.
36 év gyarapodás
„Először szinte csak osztrákok jártak hozzánk, aztán lassan változott az egész. 2015 óta a turisták teljesen ellepték a belvárost. Már japánok, kínaiak, koreaiak is jönnek. Amikor én kinyitottam, csak hárman voltunk: egy szakács, egy konyhalány és én. Aztán még egy pincér és a konyhalány váltótársa csatlakozott. Most már tízfős csapatom van, akik 40 órára vannak bejelentve“ – így érzékelteti az idők változását és a folyamatos fejlődést, gyarapodást Fodor Mária, aki a névadó Somlai Ilona özvegyétől és nevelőapjától, Somlai Mihálytól vette át az üzletet 36 évvel ezelőtt. Az étlap alig változott az elmúlt évtizedekben. Az Ilona Stüberl emellett ma is fontos találkozópont a helyi magyaroknak éppúgy, mint a fővárost felkereső magyar turistáknak.
Ahogy az egész vendéglátást, a kis magyar éttermet is nagy kihívás elé állította a koronavírus-járvány, ahogy napjaink árrobbanása is komoly fejtörést okoz. Fodor Mária azonban bizakodó: „a lezárásokat több-kevesebb veszteséggel, de sikeresen átvészeltük. A lényeg az, hogy életben maradtunk. Tavaly április óta viszont ugyanúgy megy az étterem, mint a járvány előtti évben, 2019-ben, ami eddig a legerősebb évünk volt. Van vendég rendesen, örülünk, hogy itt tartunk, és hogy el tudjuk látni a munkát.“