Az osztrák-magyar természetvédelmi és turisztikai együttműködés immár 13 éves – a 6 natúrparkot, 4 nemzeti parkot valamint más, a védett természeti területeket képviselő szervezeteket a Dunától a Muráig 2008 óta fűzi össze a Pannonian Nature Network (PaNaNet) hálózat. A 2,7 millió eurós költségvetéssel megvalósult aktuális projekt keretében a két ország területén olyan akadálymentes és innovatív ökoturisztikai attrakciókat hoztak létre, amelyek nem veszélyeztetik a védett természeti értékeket, emellett pedig a növény- és állatvilág felfedezésére környezeti nevelési tananyagokat is fejlesztettek – különös figyelemmel a speciális igényű látogatókra.
A projekt során a résztvevő nemzeti parkokban és natúrparkokban új élményközpontok, interaktív kiállítások, öko-játszóterek létesültek, a természetvédelem népszerűsítésére pedig számos kiadvány és rendezvény jött létre osztrák és magyar oldalon egyaránt. Kiemelkedik ezek közül a 2019-es PaNaTour+ kerékpártúra, amely 6 napon át érintette a Nyugat-Pannon térség helyszíneit.
A Nyugat-Pannon térség örökségeit időszaki kiadványokban, tudományos monográfiában és receptkönyvben is összegyűjtötték, a kirándulók tájékoztatására pedig egységes, többnyelvű információs táblák kerültek kihelyezésre.
Fontos eleme volt az együttműködésnek a környezeti nevelés. Ennek kapcsán számos továbbképzést, tanulmányutat szerveztek szakértők bevonásával, melynek során mintegy 100 osztrák és magyar túravezetőt és természetpedagógust készítettek fel a sajátos nevelési igényű gyermekek oktatására. Ezzel párhuzamosan és a PaNaNet-hálózat turisztikai attrakcióit is felszerelték olyan eszközökkel, amelyek – és a hozzáértő pedagógus, túravezető – segítségével sikerült „akadálymentessé“ tenni a régió ökoturisztikai kínálatát.
A program nagy hangsúlyt helyezett a hálózatosodás ösztönzésére – legyen szó a nemzeti parkok intézményeinek, vagy a parkok területén működő őstermelők, vállalkozók együttműködéséről.
A program vezető partnere a Regionalmanagement Burgenland GmbH, Burgenland tartomány projektmenedzser vállalkozása volt. A további kedvezményezettek között a Fertő-Hanság Nemzeti Park, ennek osztrák „párja“, a Nationalpark Neusiedler See – Seewinkel, a Burgenland Tourismus GmbH, valamint az Őrségi és a Balaton-felvidéki Nemzeti Parkot találjuk. Mint az a programot záró, többnapos eseményen kiderült: mindannyian nyitottak az együttműködés folytatására, a szakmai kapcsolatok további fejlesztésére.
