Kelemen László „az alsóőri magyarság életének kutatásában, programfejlesztésében, közösségépítésében, a hagyományt éltető csoportok segítésében évtizedeken keresztül meghatározó munkát végzett“ – olvasható a KÓTA Művészeti Bizottságának laudációjában.
Az elismerésről január elején kapott értesítést a kulturális szakember, aki több mint két évtizede vezeti az Alsóőri Magyar Média és Információs Központot. Kelemen László elmondta: megtiszteltetés és ösztönzés is egyben számára a díj, és örömmel tölti el, hogy a kárpát-medencei kitekintésű KÓTA-díj első alkalommal került az Őrvidékre.
Az intézményvezető hozzátette: noha az UMIZ elsősorban könyvtár, levéltár és kutatóhely, számos rendezvényt, megemlékezést is szervez, befogad. A megnyitás óta pedig nem volt még olyan program, amelyen ne csendült volna fel énekszó. Leggyakrabban az Alsóőri Énekkar tölti be énekével az Öreg Iskola tereit, de a BMKE Énekköre és más kórusok, népzenei együttesek is rendszeres vendégei az UMIZ rendezvényeinek. A magyar nemzeti ünnepekről – március 15. és október 23. – szóló megemlékezéseket pedig népdalokkal, egyházi népénekekkel teszik színesebbé, amelybe a közönséget is bevonják. Az UMIZ gondozásában nemrégiben jelent meg az 1919-ben megalakult Alsóőri Dalárda (ma Alsóőri Énekkar) történetét feldolgozó kiadvány. Az óvodás és kisiskolás korosztály nyelvtanulását segítő UMIZ4KIDS könyvsorozatnak pedig szintén fontos része a zenei anyag.
A KÓTA-díj alapítását 2004-ben határozta el a Magyar Kórusok, Zenekarok és Népzenei Együttesek Szövetsége. Az elismerést a nem hivatásos kórus- és népzenei élet kiemelkedő képviselőinek – együtteseknek, művészeti vezetőknek, tagoknak, szervezőknek és mecénásoknak – adományozzák a kiemelkedő eredménnyel végzett művészi munka és a közösségért végzett áldozatos tevékenység elismerésére. 2021-ben 12 kategóriában 42 KÓTA-díjat osztottak ki.