Das zeigen Demografen des Internationalen Instituts für angewandte Systemanalyse (IIASA) in Laxenburg bei Wien in einer im Fachjournal „PNAS – Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America“ veröffentlichten Studie.
Bis 2050 rund 30 Prozent der über 65-jährigen
Die seit Jahrzehnten niedrigen Geburtsraten und die steigende Lebenserwartung führen unweigerlich zu einem Anstieg der über 65-jährigen Menschen in der EU. Ihr Anteil wird sich voraussichtlich von derzeit 18 Prozent bis 2050 auf etwa 30 Prozent der Gesamtbevölkerung (EU-28) erhöhen. Konventionelle Prognosen, die sich vor allem auf die Altersstruktur der Bevölkerung stützen, gehen daher von einer zunehmenden Belastung der Wirtschaft durch die schrumpfende Erwerbsbevölkerung aus.
Verbesserung des Bildungsniveaus und wirtschaftliche Integration von Einwanderern
Um dem entgegenzuwirken, wurden – je nach Seite des politischen Spektrums – entweder eine verstärkte Einwanderung oder Bemühungen um eine Erhöhung der Geburtenrate vorgeschlagen. „Aber keine dieser beiden Strategien wird einen so großen Einfluss auf die Erwerbsbeteiligung haben, wie die Verbesserung des Bildungsniveaus und der wirtschaftlichen Integration der Einwanderer“, schreiben die Demografen Guillaume Marois, Alain Bélanger und Wolfgang Lutz vom IIASA in ihrer Arbeit.
Nicht alle Arbeitnehmer gleich produktiv
Die Wissenschafter zeigen in ihrem neuen Modell, dass die finanziellen Herausforderungen, die die alternde Bevölkerung mit sich bringt, viel geringer sind, wenn man den Bildungsstand und eine zunehmende Beteiligung am Arbeitsmarkt berücksichtigt. Während die bisherigen Prognosen davon ausgegangen sind, dass alle über 65 Jahre alten Menschen nicht arbeiten und alle zwischen 15- und 64-Jährigen gleich produktiv sind, sind in dem neuen Modell nicht alle Arbeitnehmer gleich produktiv. Zudem werden der Einfluss eines höheren Bildungsniveaus und einer höheren Erwerbsbeteiligung, insbesondere bei Frauen und älteren Menschen, berücksichtigt.
Auswirkungen verschiedener Einwanderungsszenarien
In ihrer Arbeit haben die Demografen die Auswirkungen verschiedener Einwanderungsszenarien auf die Situation in der EU untersucht. Dazu zählen u.a. ein „business as usual“-Szenario mit den bisherigen Immigrationszahlen in die EU, ein schwedisches Szenario, weil das Land bereits jetzt eine der höchsten Erwerbsquoten in der EU aufweist, ein Kanada-Szenario mit hoher Zuwanderung vor allem gebildeter Migranten und einer hohen Integration in den Arbeitsmarkt, oder ein japanisches Szenario mit sehr geringer und sehr selektiver Zuwanderung.
Höhere Erwerbsbeteiligung von Frauen und Migranten
Die Analyse zeigt, dass bei Berücksichtigung des höheren Bildungsniveaus und der erwarteten Zunahme der Erwerbsbeteiligung insbesondere bei Frauen deutlich weniger Nichterwerbstätige auf jeden Arbeitnehmer kommen als bei Verwendung des traditionellen Modells, das nur das Alter berücksichtigt. Ein Anstieg der Erwerbsquote könnte demnach die negativen wirtschaftlichen Auswirkungen vollständig ausgleichen, betonen die Wissenschafter. „Mit einer besseren Erwerbsbeteiligung von Migranten und der allgemeinen Bevölkerung könnte Europa die allgemein erwarteten negativen Auswirkungen der Alterung weitgehend vermeiden“, erklärte Marois.
Anzahl der Zuwanderer nicht aussagekräftig
Die Effekte einer höheren Zuwanderungsrate hängen der Studie zufolge vom Bildungsniveau und der Integration der Migranten ab: Wenn die Einwanderer gut ausgebildet und in den Arbeitsmarkt integriert sind, überwiegen die positiven Effekt. Wenn ihre Integration scheitert und sie schlecht ausgebildet sind, wirke sich das negativ aus. Die Zahl der Zuwanderer alleine sagt also noch nicht viel über die Auswirkungen aus.